Freelancere i USA: Localogy Rapport om amerikanske freelancere, del 1

COVID har haft en kæmpe indflydelse på antallet af freelancere og selvstændige verden over. I kølvandet på pandemien opstod fænomenet “The Great Resignation”, hvor mange besluttede sig for at sige op fra deres arbejde. Hvorfor denne trend opstod kan diskuteres, men nogle mener at det var en eksistentiel bevægelse for at reevaluere hvad der er vigtigt, og hvordan man kan ændre på tingene for at skabe mere mening i livet.

Selvom freelancing allerede var en opadgående trend før COVID, så har pandemien ført til endnu mere interesse, især i forhold til en mere fri og selvstændig livsstil. For eksempel fandt freelancerplatformen Upwork at 12% af den amerikanske arbejdskraft begyndte at freelance efter COVID ramte.

Både vores egne kilder og andre understøtter at denne udvikling er permanent. De fleste freelancere siger at de foretrækker deres nuværende livsstil i forhold til at skulle arbejde fast.

Monos og Localogys spørgeskemaundersøgelse om amerikanske freelancere

I en tidligere rapport kiggede vi på livet som selvstændig og freelancer i Europa. Nu ser vi nærmere på, hvordan tendensen ser ud i USA.

I november 2021 udførte Localogy og Mono en online spørgeskemaundersøgelse, der involverede 298 fuldtidsfreelancere i USA. Undersøgelsens formål var at lære mere om, hvordan freelancerne styrer deres forretning og hvad der motiverer dem til at vælge at være selvstændige i stedet for et mere sikkert fuldtidsarbejde.

Del 1: Hvordan ser freelancemarkedet ud i USA i dag?

Under pandemien opstod der en bølge af opsigelser i både USA og resten af verden, som førte til et freelancerboom.

Men folk freelancede også i stor stil før pandemien. Selvom 12% af den amerikanske arbejdskraft begyndte at freelance efter COVID ramte, så fandt Upwork også i deres “Freelancing i America” rapport, at der allerede i 2019 var 16 millioner fuldtidsfreelancer i USA.

Allerede i 2011 skrev the Atlantic: “The Freelance Surge Is the Industrial Revolution of Our Time.” Altså, at stigningen på freelancere er vor tids industrielle revolution.

Tendensen er altså ikke ny og var også en stor del af samfundets ide om arbejdsmarkedets fremtid før pandemien.

Forskellen på yngre og ældre freelancere

Vores hypotese var, at der ville være stor forskel på ældre og yngre freelancere. Det viste sig at være korrekt. Som du kan se i figuren nedenfor, så er yngre eller mere uerfarne freelancere ofte i kreative eller technologiske brancher, såsom marketing, softwareudvikling, og personlig assistance. Ældre eller mere erfarne freelancere var oftere i HR, revision eller ledelsesrådgivning. 
 

En anden hypotese var, at der ville være stor forskel på, hvorfor de forskellige aldersgrupper valgte at freelance. Ikke overraskende var det livsstilen, der var vigtigt for de unge, mens det for de ældre mere var et modsvar på ændrede livsvilkår.

Det er dog en myte, at unge kun freelancer, fordi de naivt drømmer om et liv med frihed, hvor de – i teorien – kunne arbejde fra stranden på en tropisk ø. Det er hårdt arbejde at være freelancer, også for de 32% af de 18-34-årige, der sagde at livsstil var den vigtigste grund. Freelancere skal selv finde kunder, udføre arbejdet, markedsføre sig selv samt håndtere ferie, løn og skat. Det er også vigtigt at huske på, at 33% af den samme aldersgruppe sagde, at de freelancede for pengenes skyld.

Som næste figur viser var arbejdsløshed en af de største grunde til at blive selvstændig uanset alder. Det giver mening især i kølvandet på COVID, der fik arbejdsløsheden til at stige overalt i verden.

 
De ældre generationer var generelt mindre romantisk indstillet i deres opfattelse af livet som selvstændig. Der var også forskel på, hvor tilfredse de yngre og ældre freelancere var med deres arbejde.

52% af alle freelancerne sagde, at livet som selvstændig levede op til deres forventninger, overordnet set.

Det var kun 33% af dem under 34, der kunne sige det samme. Mens hele 68% af de 55-64-årige sagde, at livet som selvstændig levede op til forventningerne.

70% i samme aldersgruppe sagde, at freelancing enten ikke levede op til deres forventninger eller at det var for tidligt at sige. 
 

 
42% af de unge under 34 sagde, at de nåede deres finansielle mål, mens det for aldersgruppen 55-64 var 51%. Så på dette område var der forskel, men ikke dramatisk forskel.

Mange freelancere var dog tilfredse med deres livsstil på andre områder end på det finansielle. På trods af de mange udfordringer, sagde freelancerne generalt at de hellere vil være selvstændige end få et fuldtidsarbejde. Faktisk sagde 57% at de ikke ville sige ja til et “attraktivt” fuldtidsarbejde, hvis de fik tilbuddet.

Det er meget øjenåbnende. Men der er også forskelle generationerne imellem på dette område. For eksempel sagde 55% af de 18-44-årige at de ville takke ja til et fast arbejde. Hele 100% af dem over 65 ville under ingen omstændigheder overveje et fuldtidsarbejde. 
 

Det er blandet hvorvidt freelancerne var tilfredse eller ej. For mange handler utilfredsheden måske om, at de har brug for mere tid til at bygge deres virksomhed op, mens det for andre i højere grad kunne handle om at livsstilen ikke helt var det, de forventede. I hvert fald ikke endnu. Mange af de adspurgte mente dog, at de var der, hvor de helst ville være. 

Netværk er alt

Amerikanske freelancere bruger en bred vifte af metoder til at finde nye kunder. Men én metode er vigtigere end de andre: Netværk. Det er billigt og effektivt, men virker bedst sammen med en stærk digital presence - såsom at have en hjemmeside, være på online lister og være aktiv på sociale medier.

De forskellige aldersgrupper bruger dog deres netværk i varierende grad. Kun 32% af de 18-34-årige brugte deres netværk, mens 82% af de 45-54-årige gjorde. De yngre freelancere er sandsynligvis mindre tilbøjelige til at have et stort netværk og bruger oftere platforme såsom Upwork for at finde arbejde.

Den type arbejde, som den yngre generation udfører, er måske også mindre netværksdrevet end for eksempel ledelsesrådgivning. Generelt benytter de yngre freelancere sig af flere marketingværktøjer end de ældre. Færre af de yngre freelancere har nået deres finansielle mål, så det giver mening, at de prøver flere forskellige måder til at få flere kunder. Det kan også tænkes at de er bedre til at bruge internettet og derfor er bedre til for eksempel at bruge sociale medier og Google Ads.

Den digitale tilstedeværelse var vigtig for alle aldersgrupper. 88% af de 18-34-årige havde en hjemmeside, mens 80% af de 55-64-årige havde en.

Hvor mange freelancere bygger deres egen hjemmeside?

Yngre freelancere er mere tilbøjelige til at gør-det-selv, når det kom til for eksempel at lave en hjemmeside, eller installere applikationer. Gør-det-selv tilgangen var mere almindeligt for de europæiske freelancere end for de amerikanske.  
 

50% af de 18-34-årige byggede for eksempel deres egen hjemmeside. Kun 30% af de 55-64-årige byggede selv deres hjemmeside. Det var især den yngre generation, der tog gør-det-selv-vejen, når det kom til at bygge hjemmeside og lægge indhold ud på de sociale medier. 
 

Der var ikke helt så mange freelancere, som selv lavede deres egne marketingkampagner i forhold til hvor mange, der lavede deres eget indhold. Men de yngre freelancere var stadig meget mere tilbøjelige til at lave annoncer på Google Ads eller Facebook end ældre freelancere. For eksempel havde 52% af de 18-34-årige prøvet at lave en Google Ads kampagne alene, i forhold til kun 7% af de 45-54-årige og 11% af de 55-64-årige. 
 

Disse præferencer er måske kun et tegn på, at yngre freelancere ofte ikke har råd til at ansætte andre til at lave deres indhold, hjemmesider eller kampagner. Derfor vælger de at gøre det selv.

Hvad har vi lært om amerikanske freelancere?

Freelancing er i kraftig vækst verden over – og USA er ingen undtagelse. Selvom det ikke er en ny tendens, så har COVID fremskyndet den yderligere. Freelancere har mange forskellige grunde til at vælge livet som selvstændig. De har mange udfordringer og er ikke altid lige tilfredse eller når deres finansielle mål. Men generelt ville de ikke vælge noget andet arbejde, selv hvis de fik muligheden. En af de største udfordringer er at finde nye kunder. Her er netværk vigtigt på tværs af aldersgrupper. Det er også vigtigt at være til stede på nettet. Det var meget interessant for os at se, at amerikanske freelancere godt ville bygge deres hjemmeside og indhold selv – men at de stadig halter efter de europæiske freelancere på det område.

Om Localogy

Localogy er en not for profit der laver research og deler viden indenfor teknologi, marketing og medietjenester. Deres formål er at støtte udviklingen og trivslen på det de selv kalder for “den lokale markedsplads". Localogy er sat i verden for at hjælpe sine medlemmer i mål ved hjælp af data og indsigter, uddannelse, begivenheder, konsulenttjenester med mere. For at få mere information eller for at blive medlem, besøg localogy.com.

Om Mono.site

Mono tror på, at alle virksomheder fortjener at have en hjemmeside - uanset budget.

Vi har hjulpet små virksomheder med at skabe hjemmesider siden 2007 og har vundet adskillige priser for innovation, håndtering af online presence, og årets bedste service for SMV.

Vores gør-det-selv platform mono.site er den seneste af vores ydelser. Baseret på vores mere end femten års erfaring i branchen er mono.site det ultimative værktøj til dig, der godt selv kan og vil bygge din egen hjemmeside. 

Hvis du gerne vil vide mere om os, kan du tilmelde dig vores nyhedsbrev ved at klikke her.